Древнейшие окаменелости

Самым древним окаменелостям 570 миллионов лет - это начало кембрийского периода в истории земли. До того времени живые организмы не имели твёрдых частей тела, которые могли бы хорошо окаменеть.

С развитием твёрдых раковин стали появляться самые разнообразные животные. Большинство этих примитивных существ вымерло через несколько миллионов лет, но остальные эволюционировали в животных, которых мы встречаем в более поздние периоды.

Кембрийские окаменелости обнаруживаются по всему миру, но в скалистых горах в штате Монтана найдены целые их залежи из многих тысяч образцов. Это так называемые окаменелости кембрийского сланца; они дают великолепное представление о том, какие существа обитали на дне кембрийских морей.

Многие древние животные, например, марелла, имели скелеты, состоящие из члеников, как у современных насекомых.

Опабиния - свирепое маленькое существо, преследовавшее своих жертв на морском дне.

Аномалокарис - огромное хищное животное, не похожее ни на какое другое.