Тигр
Тигр (Panthera tigris), млекопитающее семейства кошачьих. Полная классификация: подтип Позвоночные (Vertebrata), класс Млекопитающие, или Звери (Mammalia), подкласс Настоящие звери (Theria), отряд Хищные (Carnivora), семейство Кошачьи (Felidae), подсемейство Кошачьи (Felinae), род Большие кошки (Pantera). Длина тела тигра, как правило, 160-290 см (иногда свыше 3 метров), хвоста 1,1 м, масса до 270 кг. Голова округлая, тело вытянутое, гибкое, ноги недлинные, хвост равномерно опушенный. Чрезвычайно характерна поперечнополосатая окраска тигра, рисунок которой значительно варьирует в различных географических районах и служит основанием для выделения подвидов. Существует 7 подвидов, в Передней и Юго-Восточной Азии, Индостане, Китае, на Малаккском полуострове, Яве, Бали. Самые крупные тигры - амурские тигры, самые маленькие - зондские тигры, те, что раньше жили на острове Бали и ныне живут на Суматре. В России тигр встречается в Приморье. До 30-х годов XX века тигр встречался в Закавказье, до 50-х годов - в низовьях Амударьи и Южном Таджикистане. Сохранился главным образом в заповедниках.
В южных районах ареала тигры живут в тугаях (тропические приречные леса на крупных реках полупустынной и пустынной зон Средней и Центральной Азии; густые, труднопроходимые заросли из тополя, ивы, тамариска, лоха, облепихи и других; в тугае водятся дикий кабан, тугайный олень, шакалы, камышовый кот), тростниках и горных лесах. В России тигр обитает в вековых смешанных лесах маньчжурского типа, покрывающих склоны гор и сопок. Охотится на диких копытных: оленей, диких быков, домашних коров, буйволов. В его меню могут попасть кабаны, обезьяны, медведи, барсуки, рыси, волки. Не гнушается тигр крабами, рыбой, черепахами, саранчой, термитами, змеями, лягушками, мышами. Часто тигр ест траву и древесную кору. Отмечены случаи нападения тигров на крокодилов, питонов и леопардов. Оголодавший тигр может полакомиться и своим сородичем. Известны случаи людоедства (крайне редкие), главным образом у старых, больных или раненых зверей.
На воле оранжевая с чёрными полосами шкура очень хорошо маскирует тигра. Тигр - охотник-одиночка. Даже вместе с самкой он охотится не больше недели, после чего они расходятся. Тигр - вечный бродяга. Он метит свою территорию и предупреждает громким рёвом, но через несколько недель опять отправляется странствовать.
В отличие от большинства кошек тигры очень любят воду, и обожают поплавать. Особенно это относится к бенгальским тиграм. Тигры не любят сильной жары и большую часть дня проводят в густых травах или принимают прохладительные ванны в водоёмах.
Тигр любит нападать из густого кустарника. Он почти сливается с ним, благодаря окраске. Подкравшись почти вплотную, он бросается на жертву стремительным рывком и убивает её, вгрызаясь в горло или ломая шею ударом лапы. Нападая, он никогда не рычит. Удар тигриной лапы страшен по силе. Одним ударом он убивает лошадь. Тигры ходят на охоту вечером, но, оголодав, охотятся и днём.
Мать вынашивает тигрят 98-112 дней. Они рождаются слепыми и совсем беспомощными, питаются материнским молоком на протяжении 8 недель. Через 6-8 дней тигрята прозревают (по некоторым данным, тигрята рождаются зрячими). Примерно через два месяца, когда тигрята осмелятся покидать укрытие, в их меню добавляется мясо. В помёте бывает 2-4 тигрёнка, редко 1, ещё реже 5-6. Размер новорожденных тигрят 30-40 см, вес 780-1600 г. Тигрица тщательно ухаживает за детёнышами, оставляя их одних, только когда очень голодна. В случае опасности она хватает тигрят за загривок и относит в более безопасное место. Тигрёнок при этом не сопротивляется. Такую картину иногда можно увидеть и в зоопарке. К 11 месяцам они уже могут самостоятельно охотиться. Вместе с матерью они живут до двух лет и ходят за ней всюду. Поэтому иногда можно увидеть сразу трёх-четырёх тигров у добычи. В 3-4 года тигр становится взрослым. Тигрица рождает детёнышей раз в 2-3 года, а за свою жизнь может принести 10-20 тигрят, из которых выживает не более половины. Тигр может прожить до 40-50 лет, но фактически погибает значительно раньше.
В начале 70-х годов во всём мире насчитывалось 15000 тигров, в конце 80-х около 7000, из которых более половины приходилось на Индию и Непал. Самая крупная популяция тигра нынче в районе Сундарбана, на побережье индийского штата Западный Бенгал и части территории Бангладеш. Здесь в мангровых лесах на площади более 10000 км2 обитает примерно 600 тигров. В наши дни тут ежегодно погибает от них до 100 человек. Только на индийской территории Сундарбана в 75-85 годах тиграми было убито 429 человек. Более 500 человек погибли за 10 лет в Непале.
С тиграми связано очень много легенд, сказок. Известны и страшные случаи. Например, одна тигрица, застреленная в 1911 году, за восемь лет убила в Непале и Кумаоне 437 человек.
По последним данным, на октябрь 2003 г., известно, что в домах и квартирах американских семей содержится около 10000 тигров. Это число значительно превышает численность тигров, обитающих в живой дикой природе. Непомерная любовь американцев к большим кошкам иногда оборачивается трагедиями, о которых становится известно из печати и телевидения.
Варианты окраски, размеров дают повод выделять следующие подвиды тигров:
Амурский тигр
Амурский (уссурийский) тигр (Panthera tigris altaica) — подвид тигра, хищного млекопитающего из семейства кошачьих. Длина тела от 2 до 3 м, хвоста — более метра, масса 200-300 кг. Окраска рыжая, с чёрными поперечными полосами на спине и боках. Обитает на юге Дальнего Востока России, в Восточном Китае и на Корейском полуострове. Основу питания составляют кабаны и олени, а также и более мелкие животные. Может кочевать на расстояние до 1000 км. Известны случаи захода тигра до северной оконечности Байкала, в Читинскую область и даже Якутию. Зимой амурский тигр проходит в день в поисках добычи по 100 км. Длинная шерсть спасает его от зимних морозов, а широкие лапы помогают ходить по глубокому снегу. Для спокойного существования этого хищника необходимо наличие удобных логовищ, обилие диких копытных, близость водоёмов. Одиночный взрослый тигр в Приморье занимает участок 800-990 км2. Тигрица с маленькими тигрятами сперва ограничивается территорией в 15-20 км2, а потом постепенно расширяет её 200-400 км2. В настоящее время число живущих в естественных условиях амурских тигров составляет около 400 особей, основная часть которых сосредоточена в России. В литературе приводится следующая динамика численности тигра:
Браконьерская охота ежегодно сокращает количество амурских тигров на 50-70 особей (по статистике Приморской природоохранной прокуратуры в 80-е годы убито около 30 тигров, в первой половине 90-х - до 50), а размножаются тигры не чаще одного раза в 2-3 года, принося от одного до четырех котят, далеко не все из которых доживают до взрослого состояния. Правда, значительное число амурских тигров содержится в зоопарках, где они хорошо размножаются. Однако это не решает проблемы, так как возобновить природную популяцию за счет зверей, рожденных в неволе, практически невозможно.
Амурский тигр охраняется, он занесён в Красную книгу России. Охрана уссурийского тигра стала одной из первых программ в России, проводимых Всемирным фондом дикой природы. Она включает поддержку системы заповедников, заказников и национальных парков, борьбу с браконьерством и природоохранную пропаганду. ВВФ, Географическое общество США и нефтяная компания "Экссон" выделили на её осуществление около одного млн. долларов. В июле 1997 г. утверждена Федеральная целевая программа по сохранению уссурийского тигра, рассчитанная на 1998-2003 гг. На осуществление программы потребуется 39 млн. рублей, из них около 20 млн. выделял федеральный бюджет, остальное предполагалось собрать за счёт внебюджетных фондов.
В Китае, после того как США в 1992 году пригрозили Пекину за убийство тигров экономическими санкциями, торговля этим товаром официально запрещена. На "чёрном рынке" Китая стоимость туши тигра - от 4 до 6 тысяч долларов. За качественный товар, переправленный за границу, посредникам платят до 20-30 тысяч долларов. Бедствием для тигра стала восточная, в первую очередь китайская, народная медицина. Считается, что толчённые кости тигра излечивают пациентов от болей в суставах и пояснице, снимают спазмы мускулов и даже способны одолеть паралич. Во Вьетнаме одним из самых ходовых снадобий является "тигриное вино" - набор из мелких осколков тигровых костей, которые в виде порошка добавляют в напитки.
В марте 2007 г. начались переговоры между учеными природоведами Южной Кореи и России на предмет покупки у нас пары амурских тигров. Дело в том, что корейцы решили возродить популяцию этого важного для самосознания их народа хищника, уничтоженного полностью на корейском полуострове в 1910 г. японцами, оккупировавшими Корею. Японцы пошли на такой шаг, чтобы сломить дух корейцев, у которых тигр является символом свободы и независимости.
В телевизионном ролике показали корейского специалиста, разговаривавшего с тигром на его тигрином языке. При этом было видно, что и тигр, и человек понимают друг друга.
Туранский тигр, или каспийский, или персидский (Pantera tigris virgata) ранее был обычен по течениям Амударьи, Сырдарьи, Или и других рек Средней Азии. В настоящее время там регулярно не встречается. Изредка появляются сведения о встрече с тигром из Ирана и Афганистана. Возможно уже не существует.
Туран - древнее название низменных районов Средней Азии. Местами обитания тигра были тростниковые заросли вдоль рек. Обитали они в тугайных и предгорных лесах, а также во влажных субтропических джунглях южного Азербайджана и северных провинций Ирана и Афганистана.
Туранский тигр был в длину более двух метров, самки несколько меньше. Масса зверя достигала двухсот килограммов. Окрас ярко-рыжего цвета. Полосы более узкие, частые и более длинные, чем у других подвидов. Иногда они были не черными, а коричневыми. Шерсть у туранского тигра зимой становилась гуще, шелковистее, особенно на загривке и брюхе. Отмечают наличие у него пышных бакенбард, из-за чего тигр казался лохматым в отличие от более короткошерстных собратьев.
Бенгальский тигр, южный намного мельче амурского. Весит он не более 225 кг. Принято считать, что родина тигров - Юго-Восточная Азия, откуда они более 10 тысяч лет назад расселились к северу, дойдя до Уссурийского края и Приамурья. Кроме Дальнего Востока тигры жили по всей Индии, на островах Малайского архипелага и на островах Суматра, Ява и Бали.
Во Флоридском национальном парке родился (март, 2007 г.) бенгальский тигрёнок. Такие тигрята рождаются с белыми, или с рыжими участками меха. Всего в неволе содержится около 70 особей бенгальского тигра.
На сегодняшний день известно всего 20 особей южно-китайского тигра, живущих в естественных условиях. Ещё 40 особей этого подвида содержатся в зоопарках. Для сохранения популяции южно-китайского тигра в августе 2003 года несколько зверей были отправлены в Южную Африку для размножения. Таким образом, учёные надеются восстановить популяцию подвида.
Сейчас тигры очень редкие животные. В Индии их осталось всего 2 тысячи. А ещё недавно было более 20 тысяч. На Суматре, Яве и Бали тёмный островной тигр исчез совсем. Хищническая охота поставила это великолепное животное на грань вымирания. Тигр занесён в Красную книгу Международного союза охраны природы и природных ресурсов (МСОП). В неволе хорошо размножается.
Белый тигр
Относительно белого тигра можно сказать, что он очень редок. На Земле известно всего 130 особей (на июль 2006 г.), 270 особей (на ноябрь 2003 г.), 207 особей (на август 2002 г.). Как видно, данные, мягко говоря, не очень согласуются. Большинство белых тигров живёт в зоопарках, и только единицы встречаются в дикой природе. В естественных условиях белый тигр встречается в Юго-Восточной Азии. Этот подвид отличается белой шерстью, по которой расположены коричневые полосы, и голубыми глазами. Продолжительность их жизни меньше по сравнению с обычными тиграми и они имеют более хрупкое здоровье. В природных условиях белому тигру труднее выжить, так как, его выдает светлая окраска во время охоты.
Видимо, в наше время, предпринимаются попытки разведения белых тигров. Так в конце июля 2006 г. встретились в Новосибирском зоопарке белая тигрица, возраст которой 1 год, и взрослый белый тигр из Франции. Возможно, целью этого события является получение в будущем потомства. Теперешний возраст тигрицы в сопоставлении с человеческим равен 5 месяцам. Так, что она, пока, младенец.
Тасманийский тигр
На этом снимке изображён тасманийский тигр - самый крупный хищник, обитавший на Австралийском континенте. Последний зверь умер в зоопарке г. Гобарта в 1936 году. В утешение нам, ныне живущим, есть информация о том, что возможно в 2010 году животное удастся возродить благодаря клонированию. Оказывается, недавно (в 1999 г.) учёные обнаружили пробирку с зародышем этого зверя.
