Плотоядные динозавры

Плотоядные динозавры появились раньше остальных, в триасовый период.

Некоторые плотоядные динозавры достигали двенадцати метров в длину, например спинозавр. Впрочем, этот ящер был, вероятно, довольно хрупкого сложения. Овираптор - быстро бегающий плотоядный динозавр со странной головой, похожей на птичью.

Некоторые травоядные динозавры дожили до конца мелового периода, особенно в Южной Америки, где появились очень странные их формы. Салтазавр носил на спине броню, а амальгазавр - спиной гребень, похожий на парус

Растительноядные динозавры появились значительно позднее. Некоторые из них, например апатозавр, достигали колоссальных размеров. Их вес стал слишком велик для хождения на двух ногах, поэтому они медленно передвигались на всех четырёх. Самым громадным был брахиозавр, весивший около 100 тонн и возвышавшийся над землёй более чем на 12 метров - то есть он был более чем вдвое выше жирафа.

Растительноядные динозавры

Растительноядные динозавры появились значительно позднее. Некоторые из них, например, апатозавр, достигали колоссальных размеров. Их вес стал слишком велик для хождения на двух ногах, поэтому они медленно передвигались на всех четырёх. Самым громадным был брахиозавр, весивший около 100 тонн и возвышавшийся над землёй более чем на 12 метров - то есть он был более чем вдвое выше жирафа.

Двуногие травоядные динозавры

Хотя подавляющее большинство травоядных динозавров и передвигалось на четырёх конечностях, существовала довольно большая группа их родственников, предпочитавшая ходить на двух ногах. Тазовые кости у них были широкими и высоко посаженными, и между ними свободно размещался огромный пищеварительный аппарат, не мешая животному удерживать равновесие. Прямоходящие динозавры, такие, как игуанодон, появились в конце триасового периода, но расцвета добились в меловой период. Поздние разновидности обладали очень мощными плоскими зубами и защищёнными мешками, что позволяло им питаться жёсткими хвойными иглами.

Спринтеры

Легкие травоядные динозавры, например гипсилофодон, приспособились к тому, чтобы убегать от опасности.

Бронированные динозавры

В последствии у некоторых травоядных динозавров на спине выросли ряды костных пластин, защищавших их от зубов и когтей хищников. Самым большим из таких динозавров был стегозавр, весивший почти две тонны. Другая группа динозавров обзавелась внешним покровом из плоских костей, похожим на панцирь черепахи. Сколозавр был одним из них.

Утконосые и рогатые динозавры

В те времена существовали сотни разновидностей так называемых гадрозавров, или утконосых динозавров, вроде анатозавра. У них был плоский клюв, похожий на утиный, но содержащий ряды тесно прижатых друг к другу зубов. У некоторых на голове красовались ороговевшие гребни. Рогатые динозавры, такие как трицератопс, были последней из появившихся на Земле групп динозавров.

Морские рептилии

Пресмыкающиеся господствовали не только на суше, некоторые из них даже вернулись в море. В триасовый и юрский периоды появились две группы морских пресмыкающихся - плезиозавры и ихтиозавры. Эти рептилии, имевшие тело обтекаемой формы и лапы, похожие на ласты, были великолепно приспособлены к водному образу жизни. Они питались в основном рыбой и аммонитами, но нередко закусывали и друг другом. Моря триасового и мелового периодов поистине кишели жизнью, о чём свидетельствуют окаменелые останки самых разнообразных животных. Самые известные из них это, пожалуй, аммониты. Аммониты были родственниками осьминогов и кальмаров, но жили в спиралевидных раковинах. У этих раковин были любопытные рисунки и формы. Аммониты были широко распространёнными и быстро эволюционировали, что делает их чрезвычайно полезными для геологов, которые определяют возраст породы по типу окаменевших в ней аммонитов.

Летающие рептилии

В те времена, когда морские рептилии аммониты царили в морях, а по суше передвигались свирепые динозавры, в небе господствовала другая группа ящеров - птерозавры.